映画『RENT』

映画版「RENT」を観ました。

このミュージカルをロンドンのShaftesbury劇場で初めて観たときの衝撃と感動は今でも忘れられません。それまでミュージカルといえば、Broadway作品よりはむしろA・ロイドウェバーに代表されるような、美しいメロディラインに加えて演劇性に優れたロンドンのWest End作品（オペラ座の怪人、キャッツ、エヴィータ、サンセット大通り、Whistle Down the Wind、レ・ミゼラブル、ミス・サイゴン等）をもっぱら好んできました。しかし、この「RENT」はそういった僕の中のミュージカルの既成概念を根底から覆す作品だったのです。簡素なステージと小人数のバンドによるロックのリズムがこんなにも感動を与えることになるとは想像もつきませんでした。ロンドンでは劇場に３回ほど足を運びました。東京での来日公演にも出かけましたが、スピーカーからの音が割れてしまい残念ながら音楽と舞台に集中することは出来ませんでした。今年の秋には再度の来日公演が予定されているとのことですが、音響には注意してもらいたいものです。

この「RENT」がプッチーニのオペラ「ラ・ボエーム」を下敷きにしていることはご存知の通りです。劇中に３回ほど、プッチーニのメロディ「ムゼッタのワルツ」の一部分が流れます。作曲者のJ・ラーソンのプッチーニへの畏敬の念ゆえでしょう。オペラファンにとっては「ラ・ボエーム」との共通点探しをするのも楽しいものです。

さて、今回の映画版です。狭い舞台から飛び出して、1990年頃のNYの街を想定した実写版となっていますが、音楽の説得性はそのままに、舞台とはまた一味違う感動を与えてくれます。いくつかの曲をカットし、台詞も一部変えていますが、マイナーな変更です。出演者の多くがブロードウェイでの初演メンバーであることからも映画化による違和感をほとんど受けません。むしろ実写化によって物語性と人物描写への深み（特にHIVと向き合うことへの恐怖）が深まったように感じます。

改めて、この「RENT」という作品の素晴らしさを再認識させてくれた映画でした。